Люди разжигают костер, чтобы согреться во время общенационального отключения электроэнергии в Музаффарабаде, 23 января 2023 года.
Саджад Кайюм | Афп | Гетти Изображений
Экономика Пакистана находится на краю обрыва.
Эта южноазиатская страна на этой неделе подверглась ужасной бомбардировке мечети, в результате которой погибло не менее 100 человек. 24 января 230 миллионов жителей страны были отключены по всей стране. На момент написания пакистанская рупия находится на рекордно низком уровне по отношению к доллару.
Это всего лишь последние потрясения в течение нескольких месяцев кризиса, поскольку повсеместная коррупция в правительстве, истощение валютных резервов и непомерный долг привели к тому, что экономика Пакистана пошла по спирали.
«Что бы вы хотели знать? Как мешок муки, необходимой здесь, поскольку мы ежедневно едим роти или чапати, вырос в цене более чем вдвое? Как цены на топливо почти удвоились менее чем за год?» Об этом CNBC сообщил Мохаммед Усман, фотограф, проживающий в столице Пакистана Исламабаде.
«Почти каждая дискуссия в эти дни среди друзей или семьи касается того, как все становится дороже», — сказал он. «Добавьте к этому политическую нестабильность, и вы окажетесь в безнадежной ситуации».
Представители Международного валютного фонда приземлились в Исламабаде во вторник для решающих переговоров с правительством Пакистана. Цель переговоров? Высвобождение крайне необходимых средств из пакета помощи в размере 7 миллиардов долларов.
И это не могло произойти в более критическое время: у Пакистана достаточно иностранной валюты только для оплаты примерно трехнедельного импорта.
Толпа людей на оптовом рынке в Карачи, Пакистан, 1 февраля 2023 года.
Ризван Табассум | Афп | Гетти Изображений
Пакистан получил помощь от МВФ в размере 6 миллиардов долларов в 2019 году, к которой в августе 2022 года был добавлен еще 1 миллиард долларов в рамках 23-й программы финансирования МВФ для страны за 75 лет ее существования.
Но на этот раз деньги не будут так легко разблокированы, поскольку чиновники МВФ хотят, чтобы правительство Пакистана провело фискальные реформы. К ним относятся разрешение определяемого рынком обменного курса валюты страны, рупии, и сокращение топливных субсидий, которые стали более дорогостоящими на фоне глобального роста цен на энергоносители.
Премьер-министр Пакистана Шехбаз Шариф месяцами отказывался вносить такие изменения, опасаясь негативной реакции населения.
Но перспектива национального банкротства, наконец, заставила его сдаться — в конце января Пакистан снял искусственный потолок своей валюты, в результате чего рупия за несколько дней упала на 20% по отношению к доллару. Правительство подняло цены на топливо на 16%. А центральный банк Пакистана повысил процентную ставку на 100 базисных пунктов, чтобы бороться с самой высокой инфляцией в стране за последние десятилетия, которая, как ожидается, достигнет 26% в январе.
Как сюда попал Пакистан?
Кризис, в котором оказался Пакистан, формировался долгое время и выходит далеко за рамки избирательной политики, говорят люди, изучающие страну.
«Экономическая ситуация в Пакистане является прямым отражением неуместных приоритетов страны на протяжении десятилетий», — сказал Камаль Мадишетти, исследователь из Института изучения мира и конфликтов в Нью-Дели. Он указал на подавляющий контроль военных над всеми другими институтами как на ключевой фактор.
«Военный истеблишмент страны продолжает присваивать себе непропорционально большую долю ресурсов за счет простых граждан», — сказал он, пояснив, что в 2022 году, когда Пакистан сократил расходы на такие области, как инфраструктура и образование, военные расходы выросли на 11%.
«Общественный дискурс может возлагать экономические трудности на одно правительство за другим, но на самом деле виноват класс людей, постоянно находящихся у власти».
Сотрудники службы безопасности оцепляют место взрыва в мечети в штаб-квартире полиции в Пешаваре 30 января 2023 года. По меньшей мере 25 человек погибли и 120 получили ранения в результате взрыва в мечети возле полицейского управления в Пакистане 30 января, сообщает местное правительство. сказал чиновник. (Фото Maaz ALI/AFP) (Фото MAAZ ALI/AFP через Getty Images)
Мааз Али | Афп | Гетти Изображений
Камаль Алам, старший научный сотрудник Атлантического совета, не являющийся резидентом, описал неблагополучный правящий класс, который на протяжении десятилетий незаконно присваивал средства и мешал значимым реформам.
«Погрязший в политической, военной и феодальной коррупции Пакистан в настоящее время существует как государство, которое выживает только благодаря щедрости Саудовской Аравии, Китая, ОАЭ и США в указанном порядке», — сказал он. «Но, в конце концов, у его покровителей также лопнуло терпение из-за отсутствия прозрачности в отношении влияния их фактических пожертвований».
Богатая нефтью Саудовская Аравия была давним союзником Пакистана, неоднократно оказывая ему финансовую помощь. Но теперь даже саудовцы требуют серьезных улучшений в отношении управления и коррупции, прежде чем они ослабят свои кошельки.
На этом снимке с воздуха показан затопленный жилой район в городе Дера Аллах Яр после проливных муссонных дождей в районе Джаффарабад, провинция Белуджистан, 30 августа 2022 года.
Фида Хусейн | АФП | Гетти Изображений
Совсем недавно Пакистан стал жертвой изменения климата: катастрофические наводнения в июне 2022 года утопили одну треть страны, затронув 33 миллиона человек и причинив ущерб и экономический ущерб на миллиарды долларов.
Это в сочетании с уже существующими экономическими проблемами и продолжительным воздействием Covid-19 привело к тому, что Всемирный банк в начале января понизил прогнозы роста страны с 4% в июне прошлого года до 2% на 2023 год, сославшись на «нестабильную экономическую ситуацию, низкие валютные резервы. и большой дефицит бюджета и счета текущих операций» в качестве основных причин.
По уши в долгах у Китая
Пакистан также близок к Китаю и по уши в долгах. По данным МВФ, более 30% всего внешнего долга Пакистана приходится на Китай. Это в три раза больше, чем Пакистан должен МВФ, и больше, чем его кредиты от Всемирного банка и Азиатского банка развития вместе взятые, говорит Мадишетти.
Эти китайские кредиты, по его словам, «сопровождаются непрозрачными условиями, игнорируют долгосрочную жизнеспособность проектов, игнорируют экологические и социальные издержки и имеют процентные ставки, которые обычно на 1-2 процента выше, чем те, которые предлагают кредиторы ОЭСР».
Несмотря на все это и свое нынешнее финансовое положение, Пакистан продолжает брать кредиты у Китая.
«Совсем недавно она запросила у Китая ссуду в размере 10 миллиардов долларов для крупного железнодорожного проекта, игнорируя проблемы с долгом. Такие решения, безусловно, подталкивают страну к дефолту по своему долгу раньше, чем позже», — сказал Мадишетти.
Вид с воздуха на торговый район пакистанского портового города Карачи, 27 января 2023 года.
Асиф Хассан | Афп | Гетти Изображений
Алам говорит, что долг Китая на самом деле является «наименьшей из проблем Пакистана, учитывая, что китайско-пакистанский альянс носит в первую очередь военный характер и в этом смысле отличается от африканских государств или других государств Юго-Восточной Азии». Две страны нужны друг другу в военных и стратегических целях, поэтому долг перед Китаем может быть еще не таким безотлагательным обязательством, как остальные проблемы страны.
Для Усмана, фотографа из Исламабада, необходимость уехать — для тех, у кого есть средства, или для родственников за границей — становится все более и более реальным.
«Все было как в тумане», — сказал он. «Моя сестра позвонила в ночь после отключения электроэнергии и попросила меня продлить паспорта моих родителей. Она хочет, чтобы они покинули Пакистан и приехали в Канаду».